百姓遭屠戮，粮秣被洗劫，这座连通西域的命脉之城将毁于一旦！大魏西北门户，也将洞开！”
你盯着沙盘上那几处刺目的红点，沙匪集结攻城，这比零散劫掠的威胁大了十倍不止，守城，必须做好万全准备。
你问道：“集结规模？预估兵力？粮草辎重能支撑多久？防御最薄弱的环节在哪里？”
霍霜立刻依据沙盘和手中的卷宗，逐一详细回答。
就在这时，暃像是觉得室内闷热，踱步到了敞开的门边，斜斜地倚靠在门框上。午后刺目的阳光勾勒出他挺拔的侧影，他微微眯着眼，眺望着外面萧条的街景。
霍霜结束关于城墙西北角一处防御弱点的汇报，短暂的沉默笼罩，就在这间隙中，暃的声音飘了过来：
“霍将军，”他依旧望着门外，目光落在远处一个抱着空水罐的女孩身上，“你方才说，沙匪看中了城里的粮仓和堆积如山的货物？”他慢悠悠地转过头，“那……粮草之外，这朔风城……会不会缺水？”
“缺水？”
霍霜一僵，张了张嘴，眼神中流露出深沉的绝望。
“殿……殿下，朔风城地处戈壁，本就……水源珍贵，城内虽有几口深井，但水量有限，平日主要依赖城外二十里处的白砂泉以及雨季积蓄的雨水。如今……沙匪猖獗，早已切断了通往白砂泉的道路，他们……他们派兵把守了泉眼，城内水井汲上来的水，日渐浑浊稀少，根本不足以供应全城军民，蓄水池……也早已见底。”
“如今城内，一桶净水的价钱……已堪比一斗粟米，百姓为争水，冲突时有发生……若是沙匪围城，或是他们狠心彻底污染或断绝水源……”霍霜没有说下去，但那未尽之意你们都已明了——缺水比缺粮来得更致命，不需要沙匪攻城，干渴就能让这座城不攻自破。
暃听完，他只是“嗯”了一声，目光又转回了门外。
军事防御固然是钢铁壁垒，但城内那十几万张干渴的嘴唇，那即将因缺水而崩溃的秩序和民心，才是真正棘手的问题。
“白砂泉必须夺回来，而且要快，城内存水撑不了几天，民心一旦因水而溃，万事皆休。”
你看向霍霜，这位女将脸上也写满了与你同样的凝重。
霍霜指着沙盘上白砂泉周边的地形：“泉眼位于一处背风的低洼谷地，三面环沙丘，易守难攻。沙匪在此驻扎了一支约五百人的精锐，装备精良，且必定在制高点和谷口设了哨卡和陷阱。他们扼守要道，居高临下，强攻代价太大，且一旦惊动，他们很可能在泉眼下毒。”
“不能强攻，必须奇袭。一击必中，在他们反应过来破坏水源之前，彻底控制泉眼和周边高地。”你说。
霍霜眉头紧锁，“将军，夺回水源确为根本，可是……白砂泉距城二十里，且沙匪占据多日，必有防备。我军初来乍到，对这沙漠地形、沙匪的布防一无所知。趁夜奇袭……是否太过冒险？万一中了埋伏……”
“再冒险也得试，坐等就是慢性死亡，耗下去，不等沙匪攻城，我们自己就先渴死了。我们今日才刚到朔风城，沙匪的探子就算再快，也不可能将我们抵达的意图摸得一清二楚。要利用这个信息差，打他一个措手不及，这是唯一的机会。”
霍霜看着你眼中燃烧的决意，重重点头：“将军所言极是，奇袭贵在隐蔽突然。末将建议挑选军中精锐，组成一支精悍小队，轻装简从，趁今夜月暗风高时秘密出发。”
“好。”你立刻同意，“我亲自带队。”
此言一出，霍霜立刻想劝阻：“将军，您身为主帅，岂可轻身犯险？还是由末将……”
“水源关乎全城命脉，此战不容有失，我必须要去。”你打断她，同时，你心中闪过澜的身影——他无疑是最佳的向导。
但如何向霍霜解释这位影子的存在？
你目光扫过倚在门边、看似漫不经心却竖着耳朵的暃，脑中灵光一闪：“霍将军，我身边……恰有一位对地形方位有过目不忘之能的世外高人。只要将军手中那份白砂泉的地形图准确无误，有他在，我们便能如臂使指，直捣黄龙。”
话音未落，倚在门框上的暃猛地站直了身体，他的眼睛瞬间亮了起来，他整了整自己的衣服，眼看就要迈步上前，用一种理所当然的姿态接下这份“世外高人”的殊荣。
“澜。”你的目光投向门外。
“……”
阴影中，澜的身影无声无息地出现，他脸上没什么表情，犹豫地走了进来。
暃的动作瞬间僵住，抬起的脚悬在半空，脸上的得意凝固成了一个滑稽的错愕。他看着你，又看看澜，仿佛一只被抢走了肉骨头的大狗。他默默地把抬起的脚收了回去，重新靠回门框，抱着胳膊，脸扭向一边，只用眼角的余光狠狠地剜了你一眼。
你不去看暃那副吃瘪的样子，转向惊讶的霍霜，介绍道：“霍将军，这位便是……澜先生，嗯……”你感觉“世外高人”这个名头套在澜身上有点古怪，临时编了个身份，“他是我的一位…